Om een assistentopleiding te mogen aanbieden moet het bevoegd gezag van een vmbo-school een aanvraag indienen om toestemming te krijgen af te wijken van de inrichtings-en examenvoorschriften van de Wet op het Voortgezet Onderwijs (WVO). Deze aanvraag dient vergezeld te gaan met een samenwerkingsovereenkomst tussen de vmbo en één of meerdere mbo-instellingen. Een vmbo-school kan alleen een assistentopleiding aanbieden die past bij het programma-aanbod en bij de toegestane intrasectorale programma’s (afdelingslicenties) van de basisberoepsgerichte leerweg.