Odoric neemt de lezer meteen al mee over de grenzen van Europa. Door de ogen van een Europese reiziger wordt de lezer geconfronteerd met de religie en gebruiken van het Verre Oosten. De positie van de vrouw, reïncarnatie, voorstellingen van het paradijs zijn subthema's die in de teksten aan de orde komen.

Ook de rol van de geschiedschrijving en de subjectiviteit daarvan komen aan de orde: hiervoor wordt een relatie gelegd met het werk van de Poolse journalist Ryszard Kapuszinski over Herodotus. Teksten uit de Metamorphosen van Ovidius worden gebruikt ter vergelijking.