Praktijkonderwijs (PrO) is een vorm van voortgezet onderwijs voor jongeren van ca. 12 tot 18 jaar. Deze jongeren worden op grond van cognitieve en/of sociaalemotionele beperkingen niet in staat geacht een diploma in één van de leerwegen van het vmbo te kunnen behalen, zelfs niet met intensieve extra begeleiding.

Het praktijkonderwijs heeft als pedagogische missie en als wettelijke opdracht om zijn leerlingen voor te bereiden op actieve deelname aan de maatschappij en aan het arbeidsproces. In het scholenveld spreekt men over "voorbereiding op werken, wonen, vrijetijdsbesteding en goed burgerschap". In het praktijkonderwijs staat de jongere en zijn loopbaan centraal. Scholen streven naar onderwijs op maat. Het ontwikkelingsperspectief van de jongere, zijn motivatie, potentieel, en leer- en ondersteuningsvraag, is de maat.