De leerplankundige analysescan is gebaseerd op het SLO curriculaire spinnenweb (Van den Akker 2003). Dit spinnenweb bestaat uit de kern en negen draden die samen de tien onderdelen van het curriculum vormen. De onderdelen zijn: visie, doelen, inhoud, leeractiviteiten, rol leraar, bronnen en materialen, groeperingsvormen, locatie, tijd en toetsing. In het spinnenweb fungeert het onderdeel 'visie' als centrale, verbindende schakel; de overige onderdelen zijn verbonden met die visie. Idealiter zijn ze ook met elkaar verbonden, zodat er sprake is van consistentie en samenhang. De metafoor van het spinnenweb onderstreept het kwetsbare karakter van een curriculum. Spinnenwebben zijn weliswaar enigszins flexibel maar dreigen toch te scheuren als er te hard en eenzijdig aan bepaalde draden getrokken wordt zonder dat de andere draden meebewegen. Een bekende zegswijze is ook treffend van toepassing op curricula: elke keten is zo sterk als de zwakste schakel. Daarom hoeft het geen verbazing te wekken dat het zo moeilijk is (duurzame) succesvolle curriculumvernieuwing te realiseren.

Met het analyse instrument verkrijgt een team inzicht in de kwaliteit (consistentie en samenhang) van het ontworpen, te veranderen of te vernieuwen onderwijsprogramma. Het gebruik van de scan brengt tevens het proces van professionalisering en teamontwikkeling op gang. Nadat het team onder begeleiding van SLO de scan een keer heeft uitgevoerd, moet het door hen zelfstandig te gebruiken zijn. Een eerste sessie zal een dagdeel in beslag nemen, mede afhankelijk van de fase waarin een team verkeert en van de doeleinden waarvoor het team de scan in wil zetten.